Ёж обыкновенный
(Erinaceus europaeus)
.jpg)
Как-то идём мы по лесной дороге и видим: ёж дорогу перейти собирается. Мы подошли к нему, а он не боится, не убегает — лишь усиленно принюхивается к нам. Взяли его на руки — а ему комфортно, хорошо, с радостью позирует перед фотокамерой. Вот так и получились у нас снимки, которые и вы можете здесь увидеть. Разве не симпатичная у ежа мордашка?
Голова, спина и бока у ежа покрыты иглами, длина которых достигает 20 мм. Иглы внутри — полые. А растут иглы так же, как и волосы. Только заменяются они медленно, в среднем за год лишь треть всех игл обновляется. Каждая иголка растёт больше года.
Иголки для ежа — прекрасное средство самообороны. Почувствовав опасность, ёж сворачивается в клубок и выставляет свои острые твёрдые иглы.
Ухаживают за своими иголками ежи при помощи длинных средних пальцев на лапах. А грудь они вылизывают язычком.
Заметим, что ежи, в отличии от белок, не делают кормовых запасов на зиму: ведь зимой они впадают в спячку и ничего не едят.
Главная пища ежей — насекомые и черви. Едят они также желуди, ягоды, грибы. Или позволяют себе стащить с огорода какой-нибудь овощ.
Летом ежихи устраивают гнезда под кучами валежника или корнями деревьев, выстилая их сухими листьями. Здесь и рождаются ежата — до 8 штук — слепые и голые. Но уже через несколько часов после рождения у ежат появляются мягкие белые иголки. Потом они темнеют, крепнут и становятся колючими. В 18 дней тела ежат уже полностью покрыты тёмными жёсткими колючками.
Осенью ежи готовят себе тёплые гнезда для зимовки. Для этого они роют норы и выстилают их сухими листьями и мхом. Спят они, свернувшись клубком.
Продолжительность жизни у ежей — примерно 6 лет.